দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে সেমিফাইনালের হাতছানি 

আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে দক্ষিণ আফ্রিকার আজ (শনিবার) গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে ওঠার হাতছানি। সেজন্য হারাতে হবে আসর থেকে বিদায় নেওয়া ইংল্যান্ডকে। করাচির ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে স্থানীয় সময় বিকাল তিনটায় শুরু হবে ‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচটি।  

তিন ম্যাচে এক জয় ও দুই পরিত্যক্ত ম্যাচ থেকে মোট ৪ পয়েন্ট নিয়ে অস্ট্রেলিয়া উঠে গেছে সেমিফাইনালে। এই গ্রুপে দক্ষিণ আফ্রিকা দুই ম্যাচে এক জয় ও এক পরিত্যক্ত ম্যাচ থেকে ৩ পয়েন্ট নিয়ে এক পা দিয়ে রেখেছে সেমিতে। আফগানিস্তান সেখানে তিন ম্যাচে এক জয়, এক হার ও এক পরিত্যক্ত ম্যাচ থেকে ৩ পয়েন্ট নিয়ে কঠিন সমীকরণে দাঁড়িয়ে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকা হারলেও প্রোটিয়াদের ২ দশমিক এক-চার নেট রানরেট টপকে আফগানদের সেমিতে যাওয়া প্রায় অসম্ভব। এক দশমিক এক-পাঁচ রানরেটে পিছিয়ে আফগানিস্তান। 

এই আফগানদের ১০৭ রানে হারিয়ে আসর শুরু করা দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় ম্যাচ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বৃষ্টিতে মাঠে বল না গড়িয়ে পরিত্যক্ত হয়। করাচিতে রায়ান রিকেল্টনের সেঞ্চুরি এবং অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা, ভ্যান ডার ডুসেন ও আইডেন মার্করামের হাফ সেঞ্চুরিতে ৬ উইকেটে ৩১৫ রানের দেখা পায় প্রোটিয়ারা। আফগানরা অলআউট হয় ২০৮-এ। লাহোরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৩৫১ রান করে ৫ উইকেটে হেরে যাওয়া ইংল্যান্ড লাহোরেই আফগানিস্তানের ৩২৫ রান তাড়া করতে না পেরে আসর থেকে ছিটকে যায়। হার তাদের ৮ রানে।